ИЗМЕНИТЕЛИ ИГРЫ

Мы поговорили с тремя профессиональными спортсменами, Коннором Кнаппом и Моррисом Титаником («Баффало Сэйбрз») и Мэдди Элией («Баффало Бьютс»), которые бросили свои коньки и перешли от успешной профессиональной хоккейной карьеры к обычной трудовой жизни в Баффало. И трио, безусловно, извлекло максимальную пользу из своего нового направления!

Любой спортсмен скажет вам, что невозможно знать, когда пенсия поднимет голову. Для каждого это происходит в разное время и по-разному.

Коннор Кнапп вырос в Йорке, штат Нью-Йорк, небольшом городке к югу от Рочестера. Он и трое его братьев и сестер выросли с любовью к хоккею, но у семьи Кнапп было еще больше общего – все они играли вратарей.

«У нас был большой фургон, и иногда мы помещали туда четыре комплекта вратарской экипировки», — рассказал Кнапп о своих первых хоккейных годах. «Мой старший брат увлекся этим, и был просто такой побочный эффект… Иногда у нас был сумасшедший дом».

Мастерство Кнаппа на позиции вратаря привело его в Бостон, чтобы играть за «Брюинз-младший», когда ему было 17 лет, а затем перешел на уровень колледжа, где он играл в Университете Майами (Огайо) в течение четырех лет, набрав 46-22-11 за свою карьеру с РедХокс.

В 2009 году, после первого года обучения в Майами, мечта сбылась. Он был выбран командой «Баффало Сэйбрз» под 164-м номером в шестом раунде драфта НХЛ того года, а затем в 2012 году подпишет двухлетний контракт новичка с «Сэйбрз».

Его единственное выступление в НХЛ произошло в конце сезона 2014 года, когда он дважды выступал за «Сэйбрз» между трубами: сначала вместо травмированного Мэтта Хэкетта в матче с «Бостон Брюинз», а затем в стартовом составе «Баффало» против «Нью-Йорк Айлендерс» в финал сезона 2013–14, поражение в серии пенальти со счетом 4–3, в результате которого Кнапп сделал 22 сейва.

По счастливой случайности, первый сейв Кнаппа в НХЛ пришелся на удар бывшего Брюина Рейли Смита, его товарища по команде в Майами.

«Старт дома, последняя игра в сезоне – конечно, хотелось бы выиграть ее – но это был классный опыт», – сказал Кнапп. «Я не ожидал, что буду играть в Бостоне, Мэтт Хэкетт был там в то время, и в итоге он получил травму, очень тяжелую травму… Это был странный сезон для команды, мы играли не слишком хорошо, а Бостон выиграть эту игру и получить Президентский трофей. Это было просто безумие; ты на самом деле не ожидаешь играть, а потом видишь на другом конце таких парней, как Туука Раск».

В последние беспокойные годы своей карьеры Кнапп играл во Флориде, Аляске, Пенсильвании и Северной Каролине за различные команды низшей лиги. Он вышел на пенсию в 2017 году и перешел в мир труда.

Так уж случилось, что следующее предприятие Кнаппа будет связано с его карьерой. Сейчас он является генеральным директором и основателем Sterling Heart Care, компании по управлению здравоохранением, специализирующейся на сердечно-сосудистых заболеваниях. В течение своей карьеры он использовал устройство ECP (внешняя контрпульсация) в целях восстановления, и это стало его увлечением, которым он стал заниматься после того, как его хоккейные дни закончились.

После разговора с производителем устройства и получения дополнительной информации об индустрии здравоохранения и сердечно-сосудистых заболеваний компания Sterling Heart Care родилась и обосновалась в Буффало.

«[Сердце и здравоохранение] быстро превратились из того, что мне было любопытно, в то, чем я был увлечен», – сказал Кнапп. «Sterling Heart Care расширилась до набора услуг, над которыми мы поработали и знаем, как работать, и мы сотрудничаем с кардиологами и кардиологическими группами для создания этих центров… Это была случайная возможность, я никогда не ожидал, что это будет что-то такое, что я могу» буду делать в своей жизни».

Хоккейная карьера Морриса «Титаника» закончилась более внезапно, но это привело к получению работы в издательской индустрии, которую он занимал десятилетиями.

Родом из Торонто, Титаник вырос, как и многие канадцы: играл в хоккей на улице, в замерзшем пруду и, в конце концов, на льду.

«Ты просто вырос, играя с бандой парней», — сказал он. «Я помню, как смотрел «Ночь хоккея в Канаде» по старому черно-белому телевизору, а потом, в конце концов, играл с парнями на улице… Это не клише, замерзшие пруды — это именно то место, где мы научились играть в эту игру. Всего около 20 парней гоняются за шайбой».